日本人の平均寿命はどのぐらい伸びているのでしょうか？
７０年ほど前からの高齢者の平均寿命の伸長具合をチェックしてみました。
１９４７年（昭和２２年）では、男性５０.６歳／女性５３.９６歳でした。
それが１９８９年（平成元年）に、男性７５.９１歳／女性８１.７７歳。
２０２１年（令和３年）には、男性８１.４７歳／女性８７.５７歳と大幅に伸びています。
ところで、平均寿命とはいったい何なのでしょうか？
これは人間以外の動植物にも適用される「生命表」あるいは「死亡生残表」の概念です。
といっても、意味不明ですよね。
そこで、こう説明されています。
たとえば、１０万人単位の各年齢層の死亡率が今後も継続されると仮定したとき、毎年の年齢別の死亡率から仮に想定された、０歳児の平均余命が何年になるかを計算した年数。
つまり、ひとりひとりの寿命は予測できないが、集団での年齢に応じた平均死亡率は一定の法則を示すというわけです。
寿命の伸長は喜ばしいことですが、「長生きはするが、元気に自立して生きられるか？」が、次の大きな関心事になるやもしれません。
そこで、長生きの参考のために、「平均寿命の推移」「健康寿命の推移」を見てみます。
２つのデータの比較で明らかになったのは、２０１９年の平均寿命が男性８１.４１歳に対して、健康寿命７２.６８歳で、その差がマイナス８.７３歳。
女性８７.４５歳に対して７５.３８歳で、マイナス１２.０７歳。
つまり、元気で自立して生きられるのは、平均すると男性で７３歳前後、女性が７５歳ほど・・・ということです。
そして、そんな実情に何らかの影響を与えているのが、独居高齢者かもしれません。
長生きにしたがって、独居率が年々増えています。
全国での７５歳以上の人口における独居率は
- ２０１５年：２０.６％
- ２０２０年：２１.１％
- ２０２５年：２１.６％
- ２０３０年：２２.０％
- ２０３５年：２２.５％
- ２０４０年：２２.９％
と、推計されています。
データは７５歳以上の高齢者を対象にしていますが、そこまで高齢でなくとも独居者は増えているはずです。
見守る人がいなければ、健康管理は難しいかもしれません。
高齢者は、要介護候補者です。
まして、独居では、なお深刻になるでしょう。
ここまで平均寿命・健康寿命を見てきました。
寿命伸長には光と影がありますが、光の部分では、別途、寿命がもう少し伸びるというデータがあります。
７５歳男性では、パッと見で「平均寿命８１.４１歳だから、あと６年少し生きられるのか。」と思うかもしれませんが、平均寿命は０歳児の生きられる年数です。
そのため、寿命の実態は「平均余命」で推測するほうが近くなります。
すると、男性８７.４２歳／女性９１.０８歳となり、男性は平均寿命８１.４７歳より５.９５年、女性では平均寿命８７.５７歳より３.５１年伸長します。
７５歳高齢者であれば、男性は平均寿命より６年ほど伸びて１２年以上、女性では３年以上伸びて１６年ほどになります。
こうしたデータから自分の余命をある程度予測できれば、老後をどう過ごすかがイメージできるかもしれません。
健康で充足できる老後を考えてみたいものですね。
